Bibliotheken stellen in erster Linie Forschungsliteratur zur Verfügung. Für die Familiengeschichtsforschung empfehlen sich Spezialbibliotheken der Archive, Universitäten und Museen, oft institutionell mit der Funktion einer Landesbibliothek verbunden.

Während die meisten Bibliotheken mit ihren online recherchierbaren Beständen in einem der großen Verbundkataloge vertreten sind, ist dies in einer Reihe von Fach- und Dienstbibliotheken nicht der Fall. Dennoch verfügen auch diese oft über eine eigene Online-Recherche. Leider sind aber nicht selten eine Reihe von Beständen noch nicht in Online-Katalogen erfasst, sondern nur über analoge Findmittel vor Ort recherchierbar.